Die Taliban-Regierung in Afghanistan – dem Land, das bis vor kurzem 90 % des weltweiten Heroins produzierte – hat den Opiumanbau im ganzen Land drastisch reduziert. Westliche Quellen sprechen von einem Rückgang von bis zu 99 % in einigen Provinzen. Dies wirft ernste Fragen über die Ernsthaftigkeit der US-Drogenbekämpfungsbemühungen in diesem Land in den letzten 20 Jahren auf.
Und da die weltweiten Heroinvorräte versiegen, befürchten Experten gegenüber MintPress News, dass dies den zunehmenden Konsum von Fentanyl auslösen könnte – einer Droge, die Dutzende Male stärker als Heroin ist und bereits mehr als 100.000 Amerikaner pro Jahr tötet.
DIE TALIBAN TUN, WAS DIE USA NICHT GETAN HABEN
Die Taliban wurden bereits als die erfolgreichste Drogenbekämpfung in der Geschichte der Menschheit“ bezeichnet. Mit wenig mehr als Stöcken bewaffnet, ziehen Teams von Drogenbekämpfungsbrigaden durch das Land und mähen Afghanistans Mohnfelder nieder.
Im April letzten Jahres verkündete die herrschende Taliban-Regierung das Verbot des Mohnanbaus und berief sich dabei sowohl auf ihre starken religiösen Überzeugungen als auch auf die äußerst schädlichen sozialen Kosten, die Heroin und andere Opioide – die aus dem Saft der Mohnpflanze gewonnen werden – in ganz Afghanistan verursacht haben.
Es war nicht alles nur Getöse. Neue Untersuchungen des Geodatenunternehmens Alcis deuten darauf hin, dass die Mohnproduktion seit letztem Jahr bereits um rund 80 % zurückgegangen ist. Satellitenbilder zeigen, dass die Mohnproduktion in der Provinz Helmand, in der mehr als die Hälfte der Mohnernte angebaut wird, um sage und schreibe 99 % zurückgegangen ist. Noch vor 12 Monaten dominierten die Mohnfelder. Alcis schätzt jedoch, dass in Helmand jetzt weniger als 1.000 Hektar Mohn angebaut werden.
Stattdessen pflanzen die Landwirte Weizen an, um das Schlimmste einer Hungersnot abzuwenden, zu der die US-Sanktionen beigetragen haben. Die Vereinten Nationen warnen jedoch, dass sechs Millionen Menschen kurz vor dem Hungertod stehen.
Die Taliban warteten mit der Verhängung des lang erwarteten Verbots bis 2022, um die Anbausaison nicht zu beeinträchtigen. Dies hätte zu Unruhen in der Landbevölkerung geführt, da eine Ernte, die die Bauern monatelang angebaut hatten, vernichtet worden wäre. Zwischen 2020 und Ende 2022 stieg der Preis für Opium auf den lokalen Märkten um bis zu 700 %. Doch angesichts der Beharrlichkeit der Taliban – und ihrer Effizienz bei der Ausrottung – ließen sich nur wenige dazu verleiten, Mohn anzubauen.
Das Verbot des Mohnanbaus wurde durch eine ähnliche Kampagne gegen die Methamphetamin-Industrie ergänzt, wobei die Regierung die Ephedra-Pflanzen ins Visier nahm und Ephedrin-Labors im ganzen Land schloss.
EINE SICH ABZEICHNENDE KATASTROPHE
In Afghanistan werden fast 90 % des Heroins der Welt hergestellt. Daher wird die Ausrottung der Opiumernte weltweit tiefgreifende Auswirkungen auf den Drogenkonsum haben. Experten, mit denen MintPress sprach, warnten, dass ein Mangel an Heroin wahrscheinlich zu einem enormen Anstieg des Konsums von synthetischen Opioiden wie Fentanyl führen würde, einer Droge, die nach Schätzungen des Center for Disease Control 50 Mal stärker ist und jedes Jahr mehr als 100.000 Amerikaner das Leben kostet.
„Es ist wichtig, frühere Zeiten der Heroinknappheit und deren Auswirkungen auf den europäischen Drogenmarkt zu berücksichtigen“, erklärte die Europäische Beobachtungsstelle für Drogen und Drogensucht (EBDD) gegenüber MintPress und fügte hinzu:
Die Erfahrungen in der EU mit früheren Perioden mit reduziertem Heroinangebot legen nahe, dass dies zu Veränderungen in den Mustern des Drogenangebots und -konsums führen kann. Dies kann zu einem weiteren Anstieg des Mehrfachkonsums unter Heroinkonsumenten führen. Zusätzliche Risiken für bestehende Konsumenten können sich aus der Substitution von Heroin durch schädlichere synthetische Opioide ergeben, darunter Fentanyl und seine Derivate sowie neue potente Benzimidazol-Opioide.“
Mit anderen Worten: Wenn Heroin nicht mehr verfügbar ist, werden die Konsumenten auf weitaus tödlichere synthetische Formen der Droge ausweichen. Ein Bericht der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2022 kam zu einer ähnlichen Schlussfolgerung und stellte fest, dass das harte Vorgehen gegen die Heroinproduktion dazu führen könnte, dass „Heroin oder Opium durch andere Substanzen wie Fentanyl und seine Analoga ersetzt werden“.
„Wenn man das ganze Heroin vom Markt nimmt, werden die Leute auf andere Produkte ausweichen“, so Matthew Hoh gegenüber MintPress. Hoh ist ein ehemaliger Beamter des Außenministeriums, der 2009 von seinem Posten in der afghanischen Provinz Zabul zurücktrat. „Aber die Antwort sollte nicht sein, Afghanistan wieder einzunehmen, es wieder zu besetzen und die Drogenbarone wieder an die Macht zu bringen, was im Grunde das ist, was die Leute andeuten, wenn sie die Konsequenz beklagen, dass die Taliban den Drogenhandel stoppen“, fügte Hoh hinzu; „Die meisten Leute, die so reden und sich laut darüber aufregen, sind Leute, die einen Grund für die USA finden wollen, um einen Regimewechsel in Afghanistan herbeizuführen.“
Von amerikanischer Seite gab es sicherlich eine Menge Händeringen. „Foreign Policy“ schrieb darüber, „wie der ‚Krieg gegen Drogen‘ der Taliban nach hinten losgehen könnte“; das von der US-Regierung finanzierte „Radio Free Europe/Radio Liberty“ behauptete, die Taliban würden trotz des offiziellen Verbots „ein Auge auf die Opiumproduktion werfen“. Und das United States Institute of Peace, eine vom Kongress geschaffene Institution, die sich der These verschrieben hat, dass eine Welt ohne gewaltsame Konflikte möglich ist“, erklärte nachdrücklich, dass das erfolgreiche Opiumverbot der Taliban schlecht für die Afghanen und die Welt ist“.
Diese drohende Katastrophe wird jedoch nicht sofort eintreten. Entlang der Schmuggelrouten gibt es noch immer beträchtliche Drogenvorräte. Wie die EBDD gegenüber MintPress erklärte:
Es kann mehr als 12 Monate dauern, bis die Opiumernte auf dem europäischen Drogenmarkt als Heroin auftaucht – daher ist es zum jetzigen Zeitpunkt zu früh, um die künftigen Auswirkungen des Anbauverbots auf die Verfügbarkeit von Heroin in Europa vorherzusagen. Wenn das Verbot des Opiumanbaus jedoch durchgesetzt und aufrechterhalten wird, könnte es im Jahr 2024 oder 2025 erhebliche Auswirkungen auf die Verfügbarkeit von Heroin in Europa haben.
Es gibt jedoch kaum Anzeichen dafür, dass es den Taliban mit der Ausrottung des Opiumanbaus nicht ernst ist, was darauf hindeutet, dass es tatsächlich zu einer Heroinkrise kommen wird.
Ein ähnlicher Versuch der Taliban, die Droge auszurotten, fand im Jahr 2000 statt, dem letzten vollen Jahr, in dem sie an der Macht waren. Er war außerordentlich erfolgreich: Die Opiummenge sank von 4.600 Tonnen auf nur 185 Tonnen. Damals dauerte es etwa 18 Monate, bis die Folgen im Westen zu spüren waren. Im Vereinigten Königreich sank der durchschnittliche Reinheitsgrad von Heroin von 55 % auf 34 %, während in den baltischen Staaten Estland, Lettland und Litauen Heroin weitgehend durch Fentanyl ersetzt wurde. Nach dem Einmarsch der Vereinigten Staaten im Jahr 2001 stieg der Mohnanbau jedoch wieder auf das frühere Niveau an, und die Lieferkette wurde wieder aufgenommen.
MITSCHULD DER USA AM AFGHANISCHEN DROGENHANDEL
