Der Gründer des Sexkults Nxivm, Keith Raniere, muss sich am Dienstag dem Leben hinter Gittern stellen, wenn er für den schrecklichen Missbrauch zahlreicher junger Frauen verurteilt werden soll.
Der 60-jährige Sex-Händler, der sich als Selbsthilfe-Guru verkleidet, wurde im vergangenen Jahr von einer Bundesjury in Brooklyn für schuldig befunden, eine verdrehte geheime Gruppe aus Albany geleitet zu haben, die Anhänger sexuell, körperlich und geistig missbrauchte.
Raniere "stellte sich selbst als Gelehrten und Genie dar" - und war doch nichts weiter als "ein massiver Manipulator, ein Betrüger und der Verbrecherboss einer kultähnlichen Organisation, die mit Sexhandel, Kinderpornographie, erpresserischen Abtreibungen, Branding, Erniedrigung und Demütigung zu tun hat", sagte der damalige US-Rechtsanwalt Richard Donohue, nachdem der sexbesessene Betrüger im Juni 2019 verurteilt worden war.
"Die Beweise bewiesen, dass Raniere wirklich ein moderner Svengali war.
Raniere verfolgte ein pervertiertes Skript, das wie etwas direkt aus einem Hollywood-Horrorfilm aussah, um seinen gottähnlichen Komplex zu befriedigen, sagten Staatsanwälte während seines siebenwöchigen Prozesses.
Der zottig behaarte Führer verglich sich selbst mit Einstein und Gandhi, während er Nxivm als "eine Gemeinschaft, die sich von humanitären Prinzipien leiten lässt und versucht, die Menschen zu stärken", anpries.
Doch hinter den Kulissen schuf er innerhalb von Nxivm eine geheime Meister-Sklaven-Gruppe für Frauen namens DOS, in der hauchdünne Anhängerinnen mit seinen Initialen über ihren Genitalien gebrandmarkt wurden, Hundehalsbänder tragen und sich unerwünschtem Sex mit Raniere und anderen Mitgliedern unterwerfen mussten, so die Bundespolizei.
Bei Nxivm-Trainingskursen soll Raniere angeblich so abscheuliche Behauptungen aufgestellt haben, Vergewaltigung könne für Frauen eine "unerwartete Freiheitserfahrung" sein - während er ein Sexverlies mit gummibespickten Paddeln und Hundehalsbändern für die "Welpenausbildung" baute.
Die brillante Aufstellung der weiblichen Rekruten des lüsternen Anführers war erschreckend.
Seagrams Sauf-Erbin Clare Bronfman half bei der Finanzierung der Organisation, indem er die TV-Schauspielerinnen Allison Mack von "Smallville" und Nicole Clyne von "Battlestar Galactica" sowie India Oxenberg, die Tochter des blaublütigen TV-Stars Catherine Oxenberg aus der "Dynastie", in die Reihen von Nxivm aufnahm.
Raniere - der den Titel "The Vanguard" trug - verfolgte die jungen Leute, als er das beging, was das FBI als "schwere Verbrechen gegen die Menschlichkeit" bezeichnete.
Seine erste Sexsklavin, Camilla, war 15 Jahre alt, als er sie zusammen mit ihren beiden älteren Schwestern von Mexiko nach New York brachte, so die Staatsanwälte.
Das FBI vermutete, dass Raniere Sex mit ihr hatte, als sie noch minderjährig war - und versuchte vergeblich, im Prozess die Aussage eines anderen mutmaßlichen Opfers einzuführen, das sagte, sie sei 12 oder 13 Jahre alt gewesen, als er sie vergewaltigte.
Raniere titulierte den mexikanischen Teenager als seine "Jungfrau Camila" - Teil seines bizarren Plans, sie als eine Art "Gefäß" zu benutzen, um angeblich Unsterblichkeit zu erlangen - und machte Pornofotos von ihr, so die Zeugenaussage in seinem Prozess.
Raniere schwängerte alle drei Geschwister - inmitten von Sextouren, bei denen mindestens zwei von ihnen zusammen mit ihm waren - und zwang sie dann zu Abtreibungen, sagte eine der Schwestern, Daniela, aus.
Er sagte Daniela, ihre Abtreibung sei eine Chance, Gewicht zu verlieren, sagte sie.
Raniere befahl seinen Sklavinnen regelmäßig, strenge Diäten einzuhalten - während er sich auf Pizza, Kartoffelchips und Kuchen verdrückte, so die Zeugenaussage.
Viele wurden dann in Zeremonien, die von anderen Mitgliedern auf Video aufgenommen wurden, mit einem Brennstift gebrandmarkt, um ihre Loyalität gegenüber der Gruppe zu beweisen, sagten einige Frauen.
Daniela sagte, nachdem sie es gewagt hatte, einen anderen Mann zu küssen, habe Raniere sie für zwei Jahre in ein Einzelzimmer verbannt.
"Die Welt zog sich auf mich zu", erinnerte sie sich. "Jeder Grad an Freiheit, den ich hatte, war verloren."
Die Gefangene Nxivm schuf ihre eigene Zeitung, während sie zwei Jahre lang im Zimmer festsaß
In der Zwischenzeit wurde ihre Schwester Camila schließlich eine von Ranieres "Meistern der ersten Reihe" in DOS - kurz für "Dominant Over Submissive", so die Zeugenaussage.
Die weiblichen Herren hatten jeweils ihre eigenen "Sklaven" unter sich, während Raniere der "Großmeister" war.
Ehemalige Mitglieder schilderten Erpressungspläne, bei denen Raniere Fotos von ihren Geschlechtsteilen machte - und die Sekte drohte damit, sie freizulassen, wenn die Frauen sich verirrten.
Die Ex-Mitglieder sagten, dass sie auch durch Folter in der Reihe gehalten wurden, z.B. indem sie gezwungen wurden, barfuss im Schnee zu stehen, kalt zu duschen und in Käfige gesperrt zu werden.
Eine Frau weinte, als sie aussagte, sie sei von Raniere gefesselt worden, als ein anderes weibliches Mitglied Oralsex an ihr praktizierte.
Ranieres eigener Strafverteidiger gab bei seinem Prozess zu, dass der Guru "abstoßend und beleidigend" sei - argumentierte aber, dass die Dinge, die in Nxivm und DOS passierten, einvernehmlich gewesen seien.
Im Juni 2019 brauchten die Geschworenen weniger als fünf Stunden, um Raniere in allen sieben Anklagepunkten gegen ihn zu verurteilen, unter anderem wegen Sexhandel, Erpressung, Kinderpornografie und Zwangsarbeit. Die Anklage lautet auf 15 Jahre bis lebenslänglich.
Er fuhr fort, zwei gescheiterte Bewerbungen für einen neuen Prozess einzureichen und behauptete u.a., dass die Bundesbehörden loyale Mitglieder daran hindern, für ihn auszusagen.
Raniere behauptete während eines Fernsehinterviews, das letzte Woche ausgestrahlt wurde, dass er unschuldig und das Opfer von "Ungerechtigkeit" sei.
Und er hat immer noch einige Unterstützer - sogar den Vater von Daniela eingeschlossen. Der Mann, der nur identifiziert werden konnte, weil Hector in Dokumenten, die dem Gericht Anfang des Monats vorgelegt wurden, glühend schrieb, dass Raniere "immer ehrenhaft" sei.
Bronfman und Mack wurden in diesem Fall angeklagt, ebenso wie mehrere andere. Das Paar bekannte sich für ihre Rollen schuldig, wobei Bronfman Anfang dieses Monats fast sieben Jahre hinter Gittern landete und Mack noch immer auf ihr Schicksal wartet.
Die Verurteilung erfolgt inmitten eines gesteigerten Interesses an dem Fall, wobei in zwei kürzlich erschienenen Doku-Serien - "The Vow" von HBO und "Seduced" von Starz - Überlebende ihre Geschichten erzählen.
India Oxenberg, die in der letztgenannten Serie zu sehen ist, brach Anfang dieses Monats ihr Schweigen - sie sagte, sie sei von Raniere vergewaltigt worden und unter denjenigen, die mit seinen Initialen gebrandmarkt waren.
"Er ist ein Raubtier", sagte sie.
Sie ist eines von etwa 10 Opfern, von denen erwartet wird, dass sie bei der Verurteilung am Dienstag sprechen wird. Raniere, der bei seinem Prozess nicht aussagte, hat ebenfalls geschworen, seine Unschuld zu beteuern.
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