Die schwindelerregende Anzahl von Kindern wurde nach einer Stichoperation in Wayne County, Michigan, aufgedeckt.
Ziel der Operation war es, die vermissten Opfer im Bezirk ausfindig zu machen, wobei die Marshalls die erste Operation dieser Art im Bezirk Wayne übernahmen.
Zu den beteiligten Behörden gehörten die Polizei von Detroit und die Staatspolizei von Michigan und das National Center for Missing and Exploited Children sowie viele andere, darunter der US Marshalls Service.
Der U.S. Marshalls Service teilte mit, dass er in den zwei Wochen vor der Säuberungsaktion in 30 Fällen von vermissten Kindern um Unterstützung gebeten worden sei, wobei insgesamt 301 Fälle von vermissten Kindern für das Gebiet bearbeitet worden seien.
Sie besuchten die letzten bekannten Adressen, die Wohnungen von Freunden und Schulen in der Hoffnung, die Kinder an einem sicheren Ort zu finden. Von den 301 untersuchten Akten wurden 123 dieser Kinder in Sicherheit gefunden. Nachdem jedes Kind befragt worden war, berichtete der U.S. Marshals Service, dass drei der gefundenen Kinder mögliche Opfer des Sexhandels waren.
Ein weiterer Teenager, der während der Operation gefunden wurde, war obdachlos durch die Straßen gewandert und hatte seit fast einer Woche nichts mehr gegessen. Der Teenager wurde in die Obhut der Kinderschutzbehörde übergeben.
Der U.S. Marshals Service richtete daraufhin eine Botschaft an die noch vermissten Kinder und ihre Familien, die nichts sehnlicher wünschen, als sie zu Hause zu haben:
Der Eastern District of Michigan setzt sich voll und ganz dafür ein, die staatlichen und lokalen Behörden bei der Suche und Bergung vermisster Kinder und bei der Verhinderung, dass sie Opfer des Sexhandels werden, zu unterstützen. Die Detroit Missing Child Recovery Unit hat die Aufgabe, vermisste Kinder auf Anfrage einer Strafverfolgungsbehörde, die derzeit versucht, ein vermisstes Kind ausfindig zu machen, zu untersuchen und zu bergen.
Die Botschaft, die wir den vermissten Kindern und ihren Familien übermitteln möchten, lautet, dass wir niemals aufhören werden, nach Ihnen zu suchen.
Laut dem Polaris-Projekt:
Im Jahr 2016 schätzte das National Center for Missing & Exploited Children (Nationales Zentrum für vermisste und ausgebeutete Kinder), dass jeder sechste ihnen gemeldete gefährdete Ausreißer wahrscheinlich Opfer des Sexhandels war. Und seit 2007 hat die von Polaris betriebene nationale Hotline für Menschenhandel Berichte über 22.191 Fälle von Sexhandel innerhalb der Vereinigten Staaten erhalten".
Wo in Wayne County in Michigan die Kinder gefunden wurden, ist im Laufe der weiteren Ermittlungen immer noch unbekannt.
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